Onze hele fractie was begin september ‘Over de Vloer’ bij de Woerdense brandweerkazerne aan de Boerendijk. We werden gastvrij ontvangen door postcommandant Erik Esteie en Walter Esteie. Hoewel naast de deur het logo van de Veiligheidsregio Utrecht (VRU) staat, is de kazerne ook nog steeds de thuisbasis van de al 104 jaar bestaande Brandweervereniging Woerden.
Postcommandant Erik vertelde ons een bevlogen verhaal over de taakuitoefening van de post Woerden, die volledig uit vrijwilligers bestaat. We werden geïnformeerd over recente uitrukken, zoals de branden bij een woning in de Achterstraat en bij een supermarkt in de Rijnstraat. Ook kregen we inzicht in de continue innovatie om sneller, beter en veiliger te kunnen werken, zoals de inzet van (onderwater)drones.
Daarnaast werd duidelijk hoe groot de rol van de brandweer is bij medische noodsituaties. Vrijwilligers rukken regelmatig uit om een inwoner veilig van een hoge verdieping naar beneden te brengen, zodat een ambulance de zorg kan overnemen.
Hiernaast staat de brandweer ook paraat om reanimaties uit te voeren. Doordat vrijwilligers verspreid over de hele gemeente wonen en werken, kunnen zij regelmatig eerder ter plaatse zijn dan een ambulance. Dat zijn bijzonder impactvolle inzetten, zeker voor de vrijwilligers van posten in onze dorpen.
Uitdagingen voor de brandweer
We spraken ook over de uitdagingen die de komende jaren op de brandweer afkomen. Door de financiële situatie bij gemeenten en een landelijke korting op de zogenaamde Brede Doeluitkering Rampenbestrijding liggen ideeën voor versobering of bezuiniging op tafel. Tegelijkertijd wordt voorzien dat de brandweerposten een sleutelrol krijgen bij het vergroten van de weerbaarheid van onze samenleving, bijvoorbeeld bij langdurige uitval van stroom, water of internet. Brandweerkazernes zijn bij de minister van J&V en de VNG in beeld als belangrijke schakels in een netwerk van noodsteunpunten. Om dat goed te kunnen doen, moet een kazerne ook bij calamiteiten blijven functioneren. Dankzij een vooruitziende blik beschikt de Woerdense post anders dan veel andere kazernes nog over een daarvoor benodigde noodaggregaat. Ook worden pilots uitgevoerd met een eigen tankstation.
Onze fractievoorzitter en lijsttrekker Florian van Hout is trots op de helden van de posten in Woerden en de dorpen: “Ik heb enorm veel respect voor al die vrijwilligers die dag en nacht klaarstaan en hun werk achterlaten om inwoners en ondernemers veilig te houden. Het is indrukwekkend om te zien dat er zo’n professioneel, trots en hecht team staat, waarin jong én ouder samenwerken.”
Als Woerdense VVD vinden het van groot belang om pal te staan voor onze lokale brandweerposten, zodat zij hun taken goed kunnen blijven uitvoeren. Zeker als ze een grote rol krijgen bij het weerbaarder maken van onze samenleving, waar zij bij uitstek veel ervaring mee hebben, en als noodsteunpunt. Dat zal ook terug te zien zijn in ons verkiezingsprogramma voor de gemeenteraadsverkiezingen in maart en bij debatten eind dit jaar over de toekomstscenario’s van de VRU.
Hoogtepunt
Het werkbezoek werd afgesloten met een letterlijk hoogtepunt: op zo’n 30 meter hoogte mochten Florian, ons raadslid Florian Bos en ons commissielid Richard Teeuwen een kijkje nemen vanaf de ladder van het hypermoderne redvoertuig dat sinds vorig jaar in gebruik is. Deze ladderwagen heeft álles, waaronder een ladder van 32 meter die kan knikken om over daken heen te komen én een waterkanon dat van beneden bediend kan worden.
We bedanken Erik en iedereen van de post Woerden voor de warme ontvangst. Ga op de eerstvolgende open dag vooral zelf eens een kijkje nemen om te zien wat voor geweldig werk deze brandweerhelden voor ons doen!
