Onze raadsleden hadden deze week een volle week: van de presentatie van de nieuwe Ondernemersvisie tot belangrijke debatten over het onderhoud van straten en groen, verbetering van fietspaden, financiën en de samenwerking met Oudewater.

Presentatie van de Ondernemersvisie 2035 door Ondernemend Woerden

Woensdagavond was onze lijsttrekker Florian van Hout in Plein 7 bij de presentatie van de nieuwe Ondernemersvisie 2035 door Ondernemend Woerden. Zij vormen de overkoepelende organisatie van alle ondernemersverenigingen in onze gemeente: de Ondernemerskring Woerden (OKW), het Stadshart, ZOOOM (ZZP) en de ondernemersverenigingen uit Harmelen, Kamerik en Zegveld. De ondernemers hadden een fantastische avond georganiseerd: na een presentatie van de visie kwam professor Jan Latten vertellen over de demografische ontwikkelingen in Woerden, onze aantrekkelijke ligging in het land en wat die factoren betekenen voor het bouwen van nieuwe huizen en het creëren van genoeg werkgelegenheid.

Als Woerdense VVD gaan we de komende tijd bij het opstellen van ons verkiezingsprogramma intensief met ondernemers in gesprek over hun nieuwe visie. Het is ontzettend belangrijk om de komende jaren meer ruimte te bieden om te ondernemen, zodat we onze lokale economie nog sterker maken.

Belangrijk debat over het onderhoud van de openbare ruimte

Raadslid Florian Bos was samen met commissielid Richard Teeuwen bij een heel belangrijk debat over het onderhoud van de openbare ruimte. Er loopt al maanden een intensief traject – de herijking Integraal Beheer Openbare Ruimte – om grip te krijgen op het onderhoud van straten en groen en de kosten daarvan. De gemeenteraad wil beter kunnen bepalen op welk niveau wegen, bomen, bruggen, groen en andere objecten worden onderhouden en hoeveel geld we daarvoor uittrekken. Er zijn al jaren behoorlijke achterstanden in dit onderhoud, deels vanwege financiële tekorten en deels vanwege capaciteitsproblemen in de ambtelijke organisatie. Het lukt de gemeentelijke organisatie daarnaast ook vaak niet om voor investeringen beschikbaar gesteld geld uit te geven. Daarom is er een nieuwe methodiek vastgesteld om te bepalen hoe belangrijk we bepaalde objecten vinden, hoe vaak we die gaan onderhouden en vervangen. Daaruit moeten dan duidelijke ‘beheerplannen’ rollen, waarmee de gemeente weet welke onderhoudswerkzaamheden en investeringen zij moeten doen en de gemeenteraad weet welke kosten daar tegenover staan.

In het voorstel dat nu voorlegt, wordt die nieuwe methodiek vastgesteld. Daarover zijn vrijwel alle fracties in de gemeenteraad enthousiast. Als VVD hebben we, met meerdere andere fracties, nog wel twijfel bij het extra gevraagde budget. Dat begint in 2026 met 800.000 euro en loopt op naar 2 miljoen euro binnen een paar jaar. Voordat we dat bedrag toekennen, willen we een goed onderbouwd voorstel over wat daarmee gaat gebeuren. Daarvoor is het belangrijk dat de gemeentelijke organisatie goed met het nieuwe model leert werken en we zicht krijgen op wat er in de praktijk daadwerkelijk aan geld en inzet nodig is.

Als Woerdense VVD zijn we altijd bereid om extra geld te investeren in beter onderhouden straten en groen. Maar dan moet wel duidelijk zijn waaraan dat geld precies wordt uitgegeven. En dat we daarmee meer grip krijgen op het onderhoud. Dit belangrijke debat wordt bij de behandeling van de Kadernota, begin juli, voortgezet. Daarna volgen in het najaar naar verwachting de plannen die uit de nieuwe methode moeten voortvloeien.

Debat over de ambtelijke samenwerking met Oudewater

Woerden en Oudewater werken sinds 2015 ambtelijk samen, maar beide gemeenten zijn niet tevreden over hoe dat tot nu toe is gegaan. Voor de VVD stond daarom één vraag centraal: wat doen we voor wie, en betaalt Oudewater daar een eerlijke bijdrage voor? Onze fractievoorzitter Florian van Hout gaf tijdens het debat aan dat het verbeterplan op meerdere punten een stap vooruit is. Duidelijkere afspraken kunnen ervoor zorgen dat beide gemeenten beter weten waar ze aan toe zijn. Het onderscheid tussen basis- en aanvullende dienstverlening is niet optimaal, maar gaat wel helpen. Als VVD zijn we ook blij dat de verdeelsleutel van 83,5% voor Woerden en 16,5% voor Oudewater richting niet alleen richting geeft aan hoeveel Oudewater betaalt, maar ook aan hoe ambtelijke inzet wordt verdeeld.

Toch plaatste Florian kanttekeningen bij de praktische werking van het nieuwe aansturingsmodel. Ambtenaren moeten duidelijk weten of zij op een bepaald moment werken voor Woerden óf voor Oudewater. De colleges en gemeentesecretarissen geven daarom voortaan samen één duidelijke opdracht aan de organisatie. Maar als de capaciteit beperkt is, beide gemeenten iets willen en het niet lukt om tot een compromis te komen, wie bepaalt dan wat er wel of niet gebeurt? De praktijk zal moeten uitwijzen hoe het model gaat werken, maar de wethouder is zich van dit punt van aandacht bewust.

Ook over de financiële bijdrage van Oudewater is nog meer duidelijkheid nodig. De VVD vindt het goed dat in de doorrekening wordt uitgegaan van een verhoging van 950.000 euro. Wij overwegen het college in juli samen met andere fracties op te roepen dat bedrag als ondergrens te hanteren. De gemeente Oudewater gaat in financiële stukken al uit van een iets hoger bedrag. Het doel is om naast duidelijke afspraken ook in goed overleg tot een eerlijke bijdrage te komen. Daarmee kan de komende jaren zorgvuldig worden gesproken over de vraag hoe beide gemeenten het al dan niet voortzetten van de samenwerking in de toekomst voor zich zien.

Debat over verbetering fietsroutes station, naar Kamerik en Rembrandtlaan

De gemeenteraad besprak op 26 juni een raadsvoorstel voor investeringen in fietspaden. De dag ervoor, op woensdag, werd over dit voorstel al een technische sessie georganiseerd. Het college wil de fietsroutes van het station naar de Oostdam en tussen Kamerik en Woerden opknappen en veiliger maken. Bij de fietsroute tussen het station en de stad wordt voorgesteld het fietspad te verplaatsen naar de oostkant van de Stationsweg en te veranderen naar twee richtingen. Het hele voorstel kost een paar miljoen euro. Het college heeft ook het fietspad Rembrandtlaan-Leidsestraatweg bekeken, maar stelt voor om daar minder prioriteit aan te geven.

Ons raadslid Florian Bos gaf aan dat de Woerdense VVD positief is over investeren in fietsinfrastructuur, maar dat zulke uitgaven goed onderbouwd moeten zijn – zeker in tijden waarin de gemeente financieel verstandige keuzes moet maken. Als VVD vinden we dat maatregelen niet alleen moeten bijdragen aan meer veiligheid voor fietsers, maar óók aan betere verkeersdoorstroming. Bij het traject rond het station zijn daar nu nog te veel vraagtekens bij te zetten. Op de Oudelandseweg en Utrechtsestraatweg staan dagelijks flinke files. Het is onduidelijk of de voorgestelde maatregelen daar verbetering in brengen, of misschien zelfs tot langere files gaan leiden, omdat fietsers voorrang hebben. Daarom willen we dat het college met meer onderbouwing van het effect van de maatregelen komt, voordat we hier geld aan uitgeven.

Verbetering van de fietsroute naar Kamerik levert volgens ons – en de andere fracties in de raad – wel duidelijke winst op en verdient daarom prioriteit. De mogelijke bouw bij winkelcentrum Tournoysveld kan ervoor zorgen dat maatregelen op de Rembrandtlaan urgenter worden dan die bij de Stationsweg, te meer omdat de verkeersproblemen en drukte rond de Stationsweg erg moeilijk op te lossen zijn. Samen met andere partijen kijken we daarom naar aanpassingen aan het voorstel. Omdat op 26 juni nog niet alle fracties aan bod zijn gekomen, is besloten dat het onderwerp na de zomer verder besproken wordt.

Debat over de jaarstukken en de Voorjaarsnota

Aan het slot van de avond was Florian van Hout als onze woordvoerder financiën bij het debat over de jaarstukken en de Voorjaarsnota In de jaarstukken wordt teruggekeken op alles wat de gemeente in 2024 heeft gedaan, zodat de raad dat kan controleren. De Voorjaarsnota gaat over een verandering van de begroting voor het huidige jaar, 2025. Daarbij zien we een tekort van 1,7 miljoen ontstaan. Florian heeft erop aangedrongen dat het college financieel scherp blijft: van het nemen van maatregelen om dat tekort op te lossen tot het doorschuiven van uitgaven naar volgende jaren. Momenteel krijgt de gemeente een heel groot bedrag aan investeringen jaar op jaar niet uitgegeven, wat ervoor zorgt dat de begroting geen goed beeld geeft van wat de gemeente daadwerkelijk in een jaar gedaan krijgt. Het debat over de financiën van de gemeente zal in juli worden voortgezet, tijdens belangrijke debatten over de zogenaamde Kadernota. Daarin geeft de gemeenteraad kaders mee voor hoe de komende begroting, met daarin de plannen voor 2026 en verder, eruit moet gaan zien.